WiFi

무선 통신 표준 기술 중 하나인 IEEE 802.11에 기반한 서로 다른 장치들간의 데이터 전송 규약이다. 일반적으로 Wi-Fi와 IEEE 802.11을 혼동하는데 예를 들어 IEEE 802.11이 이 문서로 리다이렉트가 걸려있다든지 Wi-Fi가 IEEE 802.11에 기반하고 있을 뿐이지 IEEE 802.11과 Wi-Fi는 엄연히 다르다.[1]

상용 명칭인 Wi-Fi는 Wireless Fidelity(와이어리스 피델리티)의 약자...라고 알려졌으나 실제로는 Wi-Fi의 정확한 의미는 없다.[2] 와이파이 얼라이언스의 창단 멤버인 필 벨랑어에 의하면, 공식적으로 Wi-Fi의 뜻은 정해진 적이 없다고 한다. 그냥 고유명사 비슷한 듯. 다만 High Fidelity의 약자인 Hi-Fi에서 따온 것은 맞다. 바로 위 각주의 관련 문서 본문 첫 문장에도 나오지만 Hi-Fi에 대한 말장난으로 생겨난 것일 뿐이다. Hi-Fi는 High Fidelity의 약자이지만, Wi-Fi는 High Fidelity가 아닌 Hi-Fi에서 차용하여 장난스럽게 바꾼 것이기 때문에 Wireless Fidelity의 약자가 아니라 그냥 Wi-Fi이다. 하필 컴퓨터활용능력 2016년 1급 3회차 1번 보기에 올바른 약자로 등장했는데 이에 대해 논란이 있었으나 결국 정답 처리는 해 주지 않았다.

보통 명사로 Wi-Fi, WLAN[3], 한국과 일본에선 무선랜이라고 부른다. 이에 대응하여 기존의 유선 Ethernet은 LAN으로 칭하기도 한다. 현재는 Wi-Fi라 읽은 것이 공식이나 초창기에는 위피라 부르기도 했다. 유럽에서는 위피라고 읽는 것이 대중적인데, 유럽의 많은 언어에서 i를 '이'로 읽기 때문이다. 이제는 유선 네트워크와 구분하기 위해 WLAN이 아니라 WAN(wireless area network)이란 용어가 표준화되었다. 사실 Wi-Fi도 근거리(local area) 통신망이니 명칭에 local이 들어가는 것이 합당하겠지만, 아무튼 약자는 WAN으로 정해졌다.

Wi-Fi는 Wi-Fi Alliance에 가입된 회사가 쓸 수 있는 상표이다. 인증 받지 않은 회사의 제품에서 'Wi-Fi 지원' 등과 같이 쓰면 규약 위반이다. 여기서 제품을 검색해 보고 인증을 받았는지 확인해 보도록 하자.

휴대 전화 등의 Wi-Fi를 지원하는 클라이언트 기기는 부채꼴 모양의 아이콘으로 신호를 표시하고, 이것을 Wi-Fi의 시그니처로 쓰기도 한다. 과거 PC 운영체제들은 휴대 전화에서 모바일 신호 감도에 쓰이는 계단식 감도 아이콘을 쓰곤 했으나 모바일 환경이 정립되는 Windows 10과 그 전후의 타 운영체제부터는 PC에서도 부채꼴을 사용하기 시작한다.[4]

일단 이것을 사용하기 위해서는 무선 인터넷 공유기/AP가 필요하다. 데이터 전송 규약이니만큼 표준만 준수하면 스마트폰, 태블릿 컴퓨터, 컴퓨터, 노트북, PDA 등 어떤 장치도 사용할 수 있다. 닌텐도 DS[5]나 Nintendo 3DS나 PS Vita 같은 휴대형 게임기부터, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch와 같은 거치형 게임기[6], 스마트 TV 등도 Wi-Fi를 지원한다. 백색가전도 최신 제품은 Wi-Fi를 지원하고 있다. 2010년대 이후부턴 드론 같은 무선 조종 컨트롤러에도 쓰이고 있다.

기본은 Access Point에 기반을 둔 일대다 통신 방식(Infrastructure mode)을 사용한다. 연결 장비가 증가하면 전송 속도는 반비례하여 감소한다. 2~3개 연결해서는 체감하기 힘들고 11개가 넘어가면 본격적으로 버벅거림을 느낄 수 있다. 그 외에 기기 간 연결 방식인 Ad-Hoc mode를 사용할 수도 있다. 전에는 Ad-Hoc mode에 P2P가 링크되어 있었지만 P2P는 엄연히 Ad-Hoc과는 다른 기술이다.

상용 명칭인 Wireless LAN에서 볼 수 있듯이, 근거리 통신을 전제로 제정된 규약이기 때문에 커버리지가 개활지에서 200m 정도다. 이더넷은 UTP 케이블을 100m 이상 사용하지 말 것을 권장하고 있다. 물론 중간에 리피터를 설치해서 확장할 수 있지만, 이쯤 되면 광케이블을 까는 게 더 유리하다. LAN보다 더 좁은 범위(PAN)를 커버하는 블루투스는 기본 커버리지가 10m 이내이다. 물론 2.0 EDR에서는 100m까지 커버하도록 확장되었지만...

최근에는 802.11r(Fast Roaming)이라는 규격을 이용하여 이동 중에도 Wi-Fi를 사용할 수 있다. SSID가 같고 제일 신호가 센 AP를 자동으로 연결하여 인터넷이 끊기지 않게 하는 방식이다. 당연히 일반 SOHO 이하용 공유기(AP)에선 이런 기능을 기대하긴 힘들다. 참고자료 물론 AP랑 기기가 둘 다 해당 규격을 지원해야 한다. 최신 기기(스마트폰, 태블릿)들은 웬만큼 다 지원하는 추세다.

1991년부터 개발이 시작되어 20년 넘게 연구된 기술인데, 이름은 1999년에야 붙여진 이상한(?) 역사를 갖고 있다. 영문 위키피디아에서는 발음을 /ˈwaɪfaɪ/라고 명시하고 있다. 영어권/독어권에서는 와이파이라고 부르며, 프랑스어권/이탈리아어권에서는 위피라고 부른다. 물론 WIPI와는 무관하다. 다만 이탈리아의 경우, 젊은 사람들은 와이파이라고 부르는 추세라고 한다.

규약에 따라 하위 리비전으로 802.11b/a/g/n/ac/ad/ax 등 많은 기술이 존재한다.

이외에도 미국만 허용되어 있는 915MHz 대역 Wi-Fi도 있으나 하와이나, 그외 미국령 영토, 숲 속 같은 수준의 저밀도 인구지역에서나 쓸만하다[9]. 1.7GHz 대역도 엄연히 ISM 대역으로 존재한다. 다만 허용 국가는 매우 적고 미국도 도심에선 해당 규격을 쓰는 건 난감하다. 1.7GHz 대역은 예전에 초기 인터넷전화기의 전용 대역으로도 쓰였고 일부 무선 전화기나 PCS 대역이었다. 이젠 LTE 혼선 땜이라도 쓰기 어렵다. 915MHz는 아직 남은 CDMA와 KT LTE와 간섭이 생긴다.

표준 이름 뒤에 소문자 알파벳이 덕지덕지 붙어 있는데 이는 무선망 표준 자체는 802.11 하나 밖에 없기 때문이다. 다른 모든 표준은 802.11에 뭔가 새로운 기능을 추가하는 식. 802.11 자체는 2012년에 갱신되어 802.11z까지의 상당수의 확장을 포함하고 있다. 802.11이라고 직접 부를 일이 없을 뿐... 하도 확장 표준이 많아서 2012년 이후에 나오는 모든 표준은 aa부터 시작하는 두 글자 이름을 쓰고 있는데 몇 가지 표준 앞에 붙는 a는 advanced의 의미가 부여되어 있다.

802.11ab 같은 이름은 보통 a와 b 동시 지원 같은 의미로 쓰이는 경우가 흔했기 때문에 제외되었다. 802.11ab가 나중에 나왔다고 착각하는 일이 없도록 하자. 혼동을 방지하기 위해 각 소규격 사이에 슬래시(/)를 넣기도 한다. 예)802.11b/a/n/ac/ax/be

802.11ax부터 버전 번호를 부여해서 혼동을 최소화하기로 했다. (Wi-Fi Alliance® introduces Wi-Fi 6)

와이파이 각 버전은 다음과 같으며, Wi-Fi 3까지는 공식적으로는 정해져 있지 않았다가 2009년에 발표한 Wi-Fi 4(802.11n)을 시작으로 번호 표기로 개정되면서 지금에 이른다.

Wi-Fi

국내에서는 2002년 2월 1일에 KT에서 네스팟(현 KT WiFi) 서비스를 시작한 것이 처음이다. PSP 용으로 NESPOT 접속이 가능하게 해주는 UMD를 판매했고, 심지어는 iPhone이 출시하기 전에 iPod touch용으로도 판매했었다. 본래는 로그인 방식으로 이용했지만, KT의 iPhone 4 출시 이후부터는 USIM으로 AP를 비밀번호 입력 없이 직접 인증하는 방식을 사용하고 있고, NESPOT 서비스는 olleh WiFi 등장 이후로 종료되었다. 2010년대 초반만 해도 간간이 'NESPOT' SSID가 남아 있는 걸 볼 수 있었으나, 2012년 1월 10일 0시부로 NESPOT SSID 송출이 중단되었다. 옛날에 설치한 공유기를 여태까지 사용할 경우, CM 업그레이드 시 자동으로 'ollehWiFi' 또는 'KT_WLAN'으로 변경된다. 현재에도 아주 잘 찾아보면 가끔 NETSPOT이 보일 때가 있다. 다만 세월이 세월이니 실제 KT의 것이라기 보다는 일부 특이한(?) 취미를 가진 사용자가 임의로 SSID를 변경해 사용할 가능성이 높다.

현재는 3대 통신사(T wifi zone, KT WiFi, U+zone)에서 상용 서비스를 제공하고 있다. 이후 무선 인터넷전화를 통해서도 이 기술이 보급되었는데, 상기 기술한 것처럼 표준만 준수하면 어떤 장치든 사용이 가능한 이유로 인터넷 전화용 모뎀을 AP처럼 활용해서 무선랜을 사용하는 경우도 많다. 다만 이렇게 보급된 무선인터넷의 문제는 인터넷전화 회사에서 제공하는 AP의 보안 키가 동일해서 보안이 큰 의미가 없었던 적이 있었다. 최초의 Wi-Fi 방식 인터넷 전화를 보급한 LG U+가 많이 거론되는 형편이지만, 사실 Wi-Fi 인터넷 전화를 서비스하는 회사들은 다 그랬다. 심지어는 경부고속도로상에서도 잡히니, 어떤 의미로는 외국에서도 포기한 전 국토의 핫스팟化에 성공한 예라고 할 수 있겠다. 이런 점이 알려져 2012년 이후에는 AP마다 MAC이나 AP의 일련번호를 기준으로 네트워크 키를 다르게 부여한다. 간혹 인터넷 전화와 함께 나오는 공유기의 품질이 좋지 못하다고 오히려 이것을 버리고 사제 인터넷 공유기를 쓰는 경우가 많다. 따로 공유기를 샀다고 통신사에서 준 공유기를 버리거나 하진 말자. 그냥 준 것이 아니고 임대해 준 것이므로 해지할 때 반납해야 한다. 이 통신사 공유기도 통신사에 돈 내고 빌려쓰는 것이기에 공유기가 고장났거나 성능이 떨어진다고 판단되면 고객센터에 전화해서 신형으로 교체를 요청하는 것도 방법이 될 수 있다. 기가 인터넷 보급 이후로는 통신사 공유기에서도 802.11ac를 지원하면서 퀄컴 아데로스 칩셋같이 고급형 칩셋을 탑재한 제품을 찾을 수 있다.

국내 통신사들이 초기 스마트폰에서 어떻게든 제거하려고 했던 기능이기도 하다. WLAN을 지원하는 순간 쓰레기 같은 통신사 WAP 서비스인 SK텔레콤 NATE, KT SHOW, LG U+ OZ를 이용할 필요가 사라지며, 이는 곧 데이터 요금제 가입자 감소와 수익 저하로 이어지기 때문이다. 요즘은 이해가 잘 안 될지도 모르지만, iPhone 3GS가 출시 되기 전인 2010년 이전까지만 해도 이게 일상이었다. 2000년대 중반의 윈도우 모바일 기반 PDA 폰들은 네스팟을 팔아먹기 위해 무선 모듈이 달린 채로 출시되었으나 수익에 별 영향을 주지 못하자 한동안 스마트폰을 포함한 국내 휴대폰에서 WLAN 모듈이 모두 제거된 채로 출시되었으며, 사용자들의 반발이 거세지자 다시 WLAN 기능이 제공되기 시작했다. 물론 외산 WM폰들은 무선랜 모듈이 달려 출시되었으나 또 다른 장벽인 IMEI 화이트리스트로 인해 국내에서 사용하기가 매우 어려웠다. 그나마도 802.11n, 심지어 g 규격마저 막혀 있는 경우도 많았다. 레지스트리 편집으로 해제가 가능하지만 배터리 소모가 증가하니 득보다 실이 많을지도. 앞에 말한 이유 때문에 일부러 제조사에서 제한을 걸은 케이스도 많았다.

휴대폰 무선인터넷망의 요금은 이 때까지 패킷 종량제로, 대용량 멀티미디어라도 1패킷(0.5KB)당 1.2원→0.9원이라는 무지 비싼 요금을 받던 때였다. 거기다 소용량 멀티미디어(1.8원)나 텍스트는 패킷(6.1원→4.55원)당 가격이 따로 책정되어있어, 1MB만 다운받아도 2~3,000원 수준의 요금이 나왔다. 이 때문에 멋모르고 쓰던 학생이 요금이 몇백만 원 나와서 자살하는 사건도 실제로 있었던 시절이었다. 청소년 요금제는 패킷만 상한금액에서 차감된다. 당연히 정보이용료는 별도로 부과된다. 물론 이 청소년 요금제에서도 데이터 사용이 되는 요금제가 따로 있었지만, 사실 이걸 아는 부모들이 그 당시에는 적었다는 게 문제. 아니 그 당시 부모들은 휴대전화 요금제 같은 걸 사치로 여겼다. 실제로 이러한 이통사의 자사 휴대용 인터넷 강요, 통제로 한국의 휴대용 인터넷은 iPhone 상륙 전까지만 하더라도 쬐그만 액정에 8비트 게임 같은 화면, 제한된 콘텐츠로 영 좋지 않은 상황이었다. 당시까지만 해도 휴대폰 인터넷의 가장 큰 수익모델이 벨소리 다운, 바탕화면 다운이었을 정도였고 요금제 조차 홍보도 하진 않았었다. 그나마 요금제는 KT가 좋았다. Fimm 240 기준 24,000원에 150MB를 제공하지만 june 250은 25,000원에 75MB(...)를 제공한다. 거기다가 Fimm 650은 65,000원에 1GB(!!!)를... 데이터 요금제를 최초로 광고한 것도 KT. 광고한 요금제는 범국민 데이터 요금제이다. 물론 잘 안 써도 요금제를 가입해야 할 정도로 망 사용을 강제한 것은 문제가 있었다. 청소년 요금제의 패킷 차감도 바로 이것 때문이었다. 범국민 데이터 요금제도 사실 자살 사건이 터지고 나서 개편된 것.

아이폰 출시 이후 KT의 골드루키 폰과 LG U+의 맥스폰이 처음이자 마지막으로 국내에서 나오는 일반 휴대폰들도 Wi-Fi 기능을 유지한 채로 출시되었다. 맥스폰은 퀄컴 스냅드래곤에 정전식 Multi-Touch 등 당시 스마트폰과 거의 같은 스펙이었다. 스마트폰이 대세가 된 이후에는 고객 유치를 위해, 혹은 데이터 무제한 요금제라는 녀석이 나온 뒤 폭발하는 데이터망 부하를 줄이기 위해 이동 통신사에서는 Wi-Fi 존을 늘리고 있다. 보통 공공기관이나 학교, 편의점, 카페 등에서 자주 잡힌다. 더군다나 공기계에서도 이런 인터넷 서비스를 무료로 이용할 수 있는 시대가 온 것을 보면 그야말로 격세지감이 아닐 수 없다.

그렇게 Wi-Fi가 내장되면서 모든 장벽이 무너지고 무선 인터넷 생태계는 무서운 속도로 발전해갔다. 물론 스마트폰도. 심지어는 Skype 등을 설치하면 전화도 공짜로 쓸 수 있다. 카카오톡, 틱톡, 와츠앱, 라인, 위챗 등 모바일 메신저 춘추전국시대도 생각해 보자. 있었는지도 모르게 스치듯 지나간 joyn도 잊지 말자.

길거리를 지나다니다 보면 맥도날드 등의 패스트푸드나 스타벅스 같은 카페 프랜차이즈점에 와이파이존이 많이 분포해 있다. 암호를 설정하지 않은 AP가 사방에 널려 있는 한국에서는 덜한 편이지만, 실제로 무선랜 전파를 사용하기 위해 카페 등을 찾는 사람들이 많다. SSID와 암호는 대개 영수증 구석에 쓰여 있거나 매장 벽에 안내되는 경우도 있다.

전국 지하철에는 전 구간에 통신 3사의 Wi-Fi 존이 설치되어 있다. 2011년부터 KT와 SK텔레콤은 전동차 내부에서 WiBro 신호를 받아서 Wi-Fi를 제공하였지만, LG U+는 와이브로가 없기 때문에 지하철 플랫폼에서만 서비스를 하였다가 2017년 2월부터 전동차 내부에서도 LTE에 와이브로 수준의 속도제한을 걸어 AP를 구축해 와이브로를 이용하여 제공하는 타 통신사의 Wi-Fi보다 끊김없이 안정적으로 서비스를 제공하고 있다. 특히 퇴근길에 다른 통신사 사람들이 Wi-Fi 느리고 끊긴다며 난리일 때 LG U+ 사용자들은 유유히 Wi-Fi를 켜고 인터넷 잘만 한다. 이럴 수밖에 없는 게 LG U+는 LTE 외에 무선 네트워크를 서비스하지 않기 때문에 어쩔 수 없이 LTE로 제공해야 한다. 그렇다 보니 와이브로보다 접속 품질이 압도적으로 높아서 타 이동통신사 Wi-Fi 품질을 순식간에 앞지를 수 있었다. LTE 기반 Wi-Fi가 설치된 날 LG U+ 사용자들이 환호성을 질렀다. 추후 SK텔레콤과 KT도 LG U+와 마찬가지로 LTE 기반으로 Wi-Fi 단말기를 구축하기 시작했다. 2017년 2월 서울 지하철 1~8호선와 공항철도, 부산 지하철 1~4호선에서 서비스를 시작하여 2018년 10월 2일 기준 전국 지하철 객실 내에 모두 설치가 완료되었다.
시내버스의 경우 오랫동안 와이브로를 이용하여 와이파이를 제공하였으며, 그것도 T 와이파이만 있는 버스가 대부분, KT 와이파이도 간간히 보였으며, LG U+는 아예 설치되어 있지 않았다. 그러다가 2018년 12월 31일 SK텔레콤과 KT가 와이브로 사업을 접으면서 시내버스에 설치되어 있는 Wi-Fi 서비스가 모두 중단되었는데, 정부에서 서민 통신비 절감을 위하여 전국에 있는 모든 시내버스에 Wi-Fi를 설치하겠다고 발표했다. 2019년 상반기부터 작동이 멈춘 와이브로 AP를 철거하여 도시철도와 동일한 LTE 와이파이로 변경되고 있다. 그 중 광주광역시 시내버스의 경우 2019년 7월 모든 시내버스에 Wi-Fi가 설치가 완료하였으며 전국적으로 버스에 와이파이를 늘리고 있다. 시내버스에 설치된 Wi-Fi는 지하철 Wi-Fi와 달리 모든 통신사가 사용할 수 있도록 개방형 Wi-Fi가 설치되고 있으며, Wi-Fi 명은 PublicWifi@BUS_Free_(버스번호)/PublicWifi@BUS_Secure_(버스번호)[10] 형식으로 안드로이드 스마트폰/iPhone/안드로이드 태블릿/iPad/Nintendo Switch/노트북/Windows 태블릿 등과 같은 스마트 기기에서 사용할 수 있는 공공 와이파이가 제공된다. KT LTE 네트워크를 이용하여 와이파이를 제공하고 있는 것으로 보인다.
경남고속에서는 자체 사제 Wi-Fi를 전 차량에서 지원한다.

아예 3대 통신사에서는 Wi-Fi 기기를 임대해 주는 서비스를 하고 있다. 보통 3년 동안 임대하다가 3년 지나면 자기 것이 되는 소유권 이전형이다. 당연히 3년 약정을 거는 것이 저렴하다. 자사 인터넷이나 IPTV를 같이 쓰면 결합할인을 해 주고, 특히 기가 인터넷을 쓰거나 채널수가 많은 IPTV를 신청하거나 인터넷 전화를 신청하면 무료로 임대해 주기도 한다. 특히 인터넷 전화 단말기는 와이파이망을 통해서 작동하므로 통신사 와이파이 기기가 필수다. 인터넷 공유기 살 필요없이 집안에 Wi-Fi존을 설치할 수 있는 좋은 기회다.

Wi-Fi 모듈 자체의 부품값은 매우 저렴한 편이다. 핸드폰은 수십만 대씩 찍어내는 생산구조에서 나오는 물건이므로 단품처럼 생각해선 안 되지만, 어쨌든 200원 내외. 다만 이건 칩셋 자체의 가격일 뿐이고, 펌웨어, 전력 모듈, 안테나 등도 생각해야 하니 공유기나 수신기 값과 비교할 수는 없다. 거기다 Wi-Fi를 추가하면서 전파인증 절차까지 생각해야 한다.

스마트폰이 대중화된 2011년 ~ 2012년 이후부터 도서관, 박물관 등 우리가 제법 접할 수 있는 공공장소에서는 웬만하면 Wi-Fi 시설을 갖추고 있다. 비면허 대역을 사용하기 때문에 굳이 기존의 통신사가 아니더라도 누구든지 Wi-Fi 장치를 설치해서 서비스할 수 있다. 그래서 개인 사업자지만 유동 인구를 가게로 끌어들이기 위해 Wi-Fi를 설치하는 경우가 많다. 물론 속도는 보장 못 한다. 유튜브나 라이브 방송 따위를 볼 생각은 하지 말자. 다만 통신사 Wi-Fi는 알뜰폰 사용자 또는 타 통신사의 유심을 장착한 사용자 일부는 요금제나 서비스 가입 여부에 따라 접속이 안될 수도 있다. 이 외에도 공항, 버스 터미널, 대도시 버스정류장, 지하철, 철도, 대학, 유동 인구가 많은 지역의 커피 체인점, 편의점, 식당, PC방, 공중전화, 일부 대형마트, 일부 지역의 시내버스, 친구, 옆집 등 여러 장소에서 Wi-Fi를 제공하고 있다. 지방이나 섬 지역에서도 회선만 감당 된다면 유무선 공유기를 구하는 일은 어려운 일이 아니니 마음만 먹으면 5GHz Wi-Fi도 어느 정도 찾을 수 있다.

물론 통신사에서 제공해 주는 Wi-Fi도 늘기는 했지만 그만큼 개인이 무선 통신을 접할 기회가 늘었다고 봐야 할 것이다. 개인 가정에서는 늘어나는 무선 기기와 데이터를 절약하기 위한 필수 물품이 돼버린 지 오래고, 기존 공유기 성능을 불평하며 고급 공유기로 업그레이드까지 하고 있으니 말이다. 다만 몇몇 가정은 자녀 스마트폰 사용 제한 등의 이유로 설치하지 않는 경우도 있다.

2010년대 후반에 들어서는 일부 항공사의 항공기에서도 기내 와이파이를 제공하는데, 에미레이트 항공, 유나이티드 항공, 캐세이패시픽항공 등 전 세계 주요 항공사들부터 스쿠트 항공 같은 저가 항공사들까지 많은 항공사들에서 이용할 수 있다. 대한민국 항공사들은 기내 와이파이 도입에 소극적이었고 아시아나항공의 A350과 대한항공의 A220에만 기내 와이파이가 설치되어 있다. 다만 대한항공 A220의 기내 와이파이는 기내 엔터테인먼트 사용을 위해서지, 인터넷 접속용이 아니기에 인터넷을 지원하지 않으며 추후 보잉 737 MAX 8에서 기내 Wi-Fi를 도입할 예정이다. 중국국제항공 등 중국 항공사에서 제공하는 기내 와이파이는 황금방패로 인해 중국 본토와 같은 인터넷 차단을 당하게 된다. 대부분의 항공사에서 유료로 제공하며 가격은 일반 와이파이보다는 창렬이다. 다만 제트 블루와 같은 극히 일부 항공사들은 와이파이를 무료로 제공한다.

국제우주정거장에도 와이파이가 있다. 다만 우주비행사들 대부분이 외부 인터넷 연결보다는 NASA 통신망 접속에 많이 사용해서 인트라넷의 기능이 크다.

일부 지자체에서는 관할 구역 전체에 무료 Wi-Fi 서비스를 설치하는 경우도 있다. 서울특별시 구로구의 경우 아예 구 전체가 통째로 2016년 10월 20일부터 Wi-Fi 서비스를 시작했다. 2018년까지 구로구 전체로 Wi-Fi 구축 사업을 진행하고 있다. 구로구 소속 학교와 구로 지역 정류소, 안양천(구로구 지역) 일대로 범위를 확대하여 약 224대를 설치했고, 2016년 10월 20일부터 서비스를 시작하였다. 내년 쯤에 서울푸른수목원과 저소득층 밀집 주택지역에만 설치하면 구축 사업은 완료된다. 구로구 마을버스에서는 'GUROWIFI'로, 구로구 버스정류소/학교 일대에서는 'Public WiFi@Guro'로 접속하면 된다. 인천 계양구 일부 버스 정류장에서도 공공 Wi-Fi를 서비스 중이며 차츰 확대될 예정이다. 순천시에서는 버스 정류장과 모든 노선의 버스에 와이브로를 이용한 Wi-Fi 장비 구축을 2015년부터 시작하여 2016년에 구축을 완료하였다. 한 때 뉴스에 국내 최초로 전 노선 버스에 Wi-Fi 구축을 완료하였다고 홍보하기도 하였다. Wi-Fi SSID는 [suncheon wifi free '고유번호\(숫자)']로 되어 있으며, 접속 시 접속버튼 클릭 후 인증이 완료되어 사용이 가능하다. * 구로구 Wi-Fi 접속 시 아래와 같은 화면이 뜬다. 보안접속을 권장한다. [[구로구]]의 [[서울특별시 마을버스|마을버스]]나 [[경기도 시내버스|경기도 일부 지자체 면허의 시내버스]] 중 앞부분에 푸른색 와이파이 표시가 붙어있는 버스 내부에서는 등하교 및 출퇴근 시간을 제외하면 여유롭게 쓸 수 있을 만큼의 속도는 나온다. [[수원시]], [[안양시]](마을버스 한정)[* 요즘은 잘 안 나오는 차량이 늘었다. 비공개 전환이나 기존에 특정지점에서 뜬금없이 태그안내 뜨듯(마치 고속버스 하이패스 같이) 기존 태그망을 이용하는 것 같다. 그 전에도 턴제게임 로그인 로딩 느리고 50MB 이하 앱 업데이트나 웹툰로딩도 마을버스가 역에서 종점에 가까워질 무렵까지 다 받기 힘들었다.] [[성남시]], [[과천시]](일반시내버스 한정), [[평택시]]--죄다 경기남부-- 버스에서는 대부분 지원되나, [[아웃광주]]로 대표되는 [[광주시]] [[경기고속|차적의]] [[대원고속|버스]](116, 720번 시리즈 등)에는 전혀 지원되지 않는다. 그래도 지금은 대부분 직행좌석버스도 지원되지만, 2013년 이후에 나온 신형 차량은 대부분 지원되지 않는다. 다른 카페와 다르게 [[커피 빈 앤 티 리프|커피빈]]은 [[https://weekly.hankooki.com/lpage/coverstory/201104/wk20110413044905105430.htm|사무 공간이 아닌 휴게 공간 개념]]이라서 Wi-Fi와 [[단자/전원|콘센트]]를 제공하지 않았다. 그러나 커피 값은 제일 비싸면서 콘센트나 와이파이도 없어서 빈축을 사서 그런지 2017년부터 Wi-Fi 와 콘센트를 제공한다. 일부 매장은 리모델링을 안 해서 없지만 새로 지은 곳은 노트북 석을 따로 만들기도 한다. 가정에서 LG U+ 인터넷을 이용할 경우 공유기를 U+zone Wi-Fi로 송출할 수 있다. U+zone Wi-Fi 제공에 동의한 고객에 한하며, 개인 뿐만 아니라 주변의 LG U+ 스마트폰 가입자도 내 공유기를 통해 와이파이를 무료로 이용할 수 있게 된다. 또한 U+zone Wi-Fi 제공에 동의한 가입자도 전국 U+zone Wi-Fi를 무료로 이용할 수 있도록 U+zone 접속 아이디와 비밀번호를 발급한다. --공공장소에서 U+zone은 열세인 반면 개인 가입자를 통해 아파트와 주택을 지배한다는 전략인 듯..-- 그러나 실상 주택가나 아파트에 U+zone 와이파이를 찾긴 어렵다. 내 돈으로 이용하는 와이파이를 이웃사람들과 함께 사용하여 인터넷 속도저하가 발생하는 걸 우려해서인지 U+zone으로 개방을 동의한 가입자는 그리 많지 않은 것으로 보인다. 본인만 사용할 수 있게 U+Net****으로 막아뒀거나 U+ 공유기를 제거하여 사제 공유기 (iptime 등) 를 구입해 비밀번호를 설정하여 이용하는 가입자가 대다수다. 개인의 인터넷이나 에그, 라우터 등을 통하여 개방형 Wi-Fi를 만들 수도 있다. Wi-Fi 비밀번호를 설정하지 않고 주변 누구든 사용할 수 있게 만들 수 있으며, 서비스 차원에서 개인이 무료로 제공할 수도 있다. 다만, 접속량이 많을수록 인터넷 속도 저하가 발생하며, 보안문제가 발생하기 때문에 되도록이면 개인용 Wi-Fi를 개방형으로 설정하지 않는 것이 좋다. 또한 접속자도 출처가 불분명한 개방형 Wi-Fi는 접속하지 않는 게 좋다. Wi-Fi 비밀번호는 PC를 통하여 설정할 수 있으며, 휴대용 Wi-Fi(에그, 포켓파이 등)는 스마트폰 앱을 이용하여 설정할 수 있다. === Wi-Fi 존 === 이동통신사나 사업자등이 제공하는 무료 Wi-Fi를 가리킨다. || 범례 || || 통신사 등의 제한 없이 사용 가능한 무료 와이파이(★)[* 한번 회원가입 등의 절차가 필요한 것 포함.] || || 통신사 한정 무료 와이파이(☆) || || 해당 시설 이용시 비밀번호 입력등의 절차가 필요하지만 무상 이용이 가능한 경우(●) || || 물건 및 음식 구입 후 영수증에 인쇄되어 있는 곳(표시 없음) || [[https://wififree.kr/index.do|공공 wi-fi 존 검색]] ==== 한국 ==== * 이동통신사 ☆ (해당 통신사 사용자들만 이용 가능) 일단 3대 이동통신사가 제공한다. * [[T 와이파이|SKT]](T wifi zone & T wifi zone_secure) * [[KT 와이파이|KT]](KT WiFi & KT GiGA WiFi & ollehWiFi) * [[LG U+]](U+zone & U+zone_2.4GHz & U+zone_2.4G) 해당 이동통신사의 유심으로 셀룰러 회선이 등록된 기기만 무료로 이용이 가능하고 타사 기기 등은 비용이 발생한다. 편의점에서 선불 이용권을 구매해서 등록하거나 Wi-Fi 접속 페이지에서 이용권을 구매해서 로그인해서 이용한다. U+ 인터넷 고객의 경우 집에 있는 U+zone 인터넷 공유 동의를 하면 무료로 다른 U+zone를 이용할 수 있는 아이디와 비밀번호를 1개 발급 받을 수 있다. 일부 기차역인경우 접속하기 버튼을 눌러도 반응이 없는 경우가 있다.[* 이러면 당연히 못 쓴다(...)]

스마트폰이나 태블릿에서 바로 잡을 수 없거나, 잡히더라도 계속 끊기거나 아니면 연결은 되었다는데 정작 접속은 제대로 되지 않는 미약한 무선랜 신호를 증폭해주며, 유선랜을 연결해서 쓸 수도 있다. 그러나 기본적으로 공유기 암호를 알아야 한다. 그리고 공유기에 바로 연결하는 것에 비해 최대속도가 반이하로 떨어지기 때문에 차라리 그냥 성능 좋은 공유기를 쓰거나 공유기를 추가해 다른 채널에서 쓰는 것이 더 낫다.

전부 기본적으로 안테나가 달려 있으며, 무선랜 같이 생겨먹은 USB 타입과 콘센트에 꽂는 타입이 있다. USB 타입은 2.4GHz 밖에 지원을 안 한다.

본래 정체는 인터넷 공유기에 있는 무선 브리지 기능만 간편하게 따로 떼서 쓰는 기기이다.

2019년 9월 기준, ipTIME 공유기 제품들 중 일부 기기들은 MESH 연결[26]을 지원하기 시작했다.

간이 안테나를 만들 수도 있는데, 단순히 알루미늄 판, 혹은 박판이 있으면 된다. 제일 간편하게는 프링글스 통, 알루미늄 쿠킹 호일을 쓸 수 있다. 와이파이를 쓰지 않는 곳으로 향하는 방향은 알루미늄으로 막아서 전파를 최대한 집중시키자.

와이파이를 사용하거나 설정할 때 종종 접하게 되는 용어들을, 가급적 비전문가(일반인)에게도 쉽게 이해되는 용어로 설명하는 항목이다.

무선의 특징상 커버리지 내에 있으면 어느 단말기도 접속할 수 있기 때문에 보안상 허점이 클 수밖에 없다. 따라서 도서관 같이 무선망을 완전히 개방해서 사용하는 경우가 아니라면 무선 보안을 설정하는 것이 좋다. 심지어 IEEE에서는 Wi-Fi 보안 문제를 이유로 802.11n에서 WPA2-PSK, AES(혹은 CCMP)로 보안 설정을 하지 않은 시스템에는 54Mbps만을 인가하도록 제한을 걸어 놨다. 속도에 300Mbps가 뜬다고 해도 이론상 최대치일 뿐이니 괜히 바보되지 말자.

보안 방법에는 WEP, WPA, WPA2, WPA3가 있는데, 가능한 경우 WPA2, 3버전 사용하는 것이 보안상 유리하다. 패킷을 암호화하는데는 비밀번호 뿐만이 아니라 지속적으로 변경되는 별도의 키를 같이 사용해서 패킷을 암호화 하는데, WEP에서 사용했던 키는 길이가 너무 짧아 몇 번만 쓰다 보면 중복되는 키로 암호화된 패킷이 발생하곤 했다. 그래서 잠깐만 패킷을 수집해도 역으로 비밀번호를 알아내는 것까지 가능해진 것. WPA-PSK 또한 뚫을 수 있는 방법이 발견되었으니 장비가 너무 오래되어 지원하지 않는 경우가 아니면 반드시 WPA2 또는 WPA3으로 맞추도록 하자. 그리고 반드시 AES를 사용하도록 하자(TKIP는 뚫렸다). 주기적으로 비밀번호를 바꾸는 것도 잊지 말자. SSID(무선인터넷 접속시 뜨는 신호의 이름) 브로드캐스팅을 꺼서 이름이 아예 안 뜨도록 하는 방법도 있으나 굳이 뚫으려고 마음먹는다면 크게 장애가 될 부분은 아니다. 지금은 상관 없겠지만 윈도 XP에는 이런 곳에 접속하도록 설정할 경우 전력을 많이 잡아먹게 되는 버그가 있었다고 한다. 운영체제 설계상 어쩔 수 없는 모양. 기업 용도로는 좀 더 보안성이 필요하기에 AAA라는 인증서버를 두는 Radius 방식 암호화를 사용한다. WPA(2)-Enterprise 방식으로 접속할 수 있다. 서버에서 주기적으로 비밀번호를 바꾸기 때문에 쉽게 뚫리지 않는다. 최근 법으로 보안 설정을 강제하겠다는 이야기가 나오고 있는데, 문제는 보안 설정 강제가 아니라 단말기 등록제 라는 점...

802.11ax가 표준화될 시기에 WPA3 암호화가 등장할 예정이다.

금융기관이나 학교, 기타 보안에 민감한 곳에선 802.1x 규격의 인증 방식을 사용한다. 802.1x 규격은 무선랜 뿐만 아니라 유선랜에서도 사용 된다.

집의 무선 인터넷만 보안을 건다고 되는 게 아니라 아무 무선 인터넷이나 함부로 접속하는 것도 피해야 한다. 우리집 인터넷을 뺏어 쓰는 것만 문제가 아니라 내 패킷을 가로채서 소중한 정보가 새어나가게 되는 것도 문제. 비밀번호 걸려 있는 와이파이라고 안전한 게 아니다. 통신사 와이파이라면 SIM 카드를 이용해 인증을 하기 때문에 괜찮고 대학이나 회사처럼 개인 아이디/비밀번호를 이용한 인증도 괜찮지만, 카페와 같이 모두가 같은 비밀번호를 쓰고 있다면 그것도 위험하다! 핫스팟쉴드와 같이 전송되는 정보를 암호화 시켜주는 일종의 VPN 서비스도 있는데, 이걸 암호화 시켜주는 업체는 어떻게 믿을지도 문제(...). 사실 여기까지 걱정할 거면 구글도 걱정하고 마이크로소프트도 걱정하고 애플도 걱정하고 통신 3사도 걱정해야 한다. 애플은 조금 걱정되기는 했는지 자기네 기기에서 pptp vpn 연결을 아예 막아놨다. 이들보다 소규모 회사니까 믿음이 덜 가긴 하지만. 유료 VPN은 그나마 돈 받고 신용장사하는 데라서 그나마 낫다. 어디서 하는지도 모르는 무료 오픈 VPN을 쓰는 경우에는 주의하자. VPN 서버는 내 모든 패킷을 받아서 넘겨주는 일을 한다.

공유기 관리자 설정 페이지에 비밀번호가 걸려 있지 않은 채로 공유기를 사용하면 Wi-Fi 비밀번호 유무와 상관 없이 사용자가 CSRF에 감염된 사이트에 접속하여 쥐도 새도 모르게 공유기가 감염당할 수 있다. CSRF 공격 때문에 공유기 설정을 마음대로 바꿔 놓을 수 있어서, DHCP 서버에서 할당하는 DNS 아이피가 해커가 만들어놓은 DNS 서버로 연결되고, 심지어 관리자 아이디 비밀번호도 마음대로 설정된다. 한번 감염이 되면 서버 IP 주소가 정상적인 사이트로 연결이 되는 게 아니라 해커가 만들어 놓은 (웹)서버로 연결된다. DNS 서버와 해커가 만들어놓은 웹서버는 열이면 아홉은 중국 IP이다. 이때 네이버나 구글, 유튜브, 금융 결제사이트 등에 접속하면 개인정보를 입력하라고 하거나 소프트웨어가 있다면서 앱(.apk)이나 프로그램 설치를 유도한다. 당연히 입력하지도 말고 절대로 설치하지도 말자. 이런 화면이 뜨는 경우 공유기를 리셋하여 새로 설정하자.



위 증상과 비슷한 메시지(특히 금융감독원)가 뜬다면 해커에 의한 악성코드 감염 또는 공유기 DNS 변조가 된 것이다. 이를 파밍 공격수법라고도 부른다.# 최근 알려진 공유기 파밍 공격으로 PC에선 금융감독원 사칭, 모바일에선 가짜 Chrome 최신버전 업데이트 알림 등이 뜨는 경우가 있는데 절대 속아 넘어가면 안 된다. 특히 금융감독원 피싱 은행계좌에 정보를 입력했으면 즉시 해결방법을 참고하여 대처하도록 하자. 방치할 경우 제3자에게 계좌번호, 개인정보가 유출되어 불이익을 입을 수 있다.

근데 이런 공개 무선랜의 문제 중 하나는 공유기 관리자 암호를 따로 바꾸지 않고 쓰는 곳이 많다는 점이다. 무선랜 접속 암호화가 문제가 아니라 아예 관리자로 들어가서 공유기 자체에 뭔 짓을 해 놓는 것이 가능하니 문제. 따라서 암호가 걸린 공유기를 쓰더라도 바깥에서 쓰는 공공 Wi-Fi는 웬만하면 조심히 쓰는 것이 좋다. 외부 Wi-Fi 망을 쓸 때만 VPN을 같이 쓰는 것도 좋은 방법인데, 위에서 말했듯이 VPN이야말로 내 모든 패킷을 중간에서 받아서 전송하는 서비스(...). 이에 출시된지 너무 오래된 공유기가 아니라면 펌웨어 업그레이드로 KISA의 권고를 따라 공유기의 관리자 계정과 암호를 설정하도록 하는 회사들도 있다.

이렇게 보안이 취약하기 때문에 삼성 페이 등의 일부 간편 결제 서비스는 와이파이를 사용하지 못하게 하는 곳도 있다. LTE 등의 이동통신망 사용이 강제된다.

2.4GHz 대역은 미국과 캐나다에서는 채널 1-11, 그 외 전세계에서는 채널 1-13, 일본에서는 채널 1-14까지 사용할 수 있지만 5GHz 채널은 나라마다 사용 가능한 번호가 다르다.[국가별기준] 다만, 공유기 제조업체마다 검색되는 5GHz 채널 개수가 다르다. [ipTIME기준] 2.4GHz 대역 중 14채널은 전 세계에서 유일하게 일본 전용이다. 일본 외에 출시된 기계로는 검색 자체가 안 되는 경우도 많다. 일부 해외 공용 단말기에서도 채널 12, 13을 찾을 수 없는 경우가 있으므로 이들 단말기를 이용해야 하는 경우에는 채널 12, 13을 피하는 것이 좋다.[30][31] 5GHz의 경우 일본에서는 142번 이상 채널은 사용이 불가능하므로 일본에서 가져오거나 직구한 기기에서는 5GHz 와이파이가 잡히지 않는 경우도 있다. 이런 경우 공유기 설정에서 36, 40, 44, 48 중 하나를 선택하면 된다.

집에서 Wi-Fi를 사용하기 위해선 공유기가 필요한데, WI-FI.ORG라는 비영리 사이트에서 인증된 공유기를 쓰면 좋다는 점도 참고하면 좋다. 스마트폰들은 저 사이트에서 거의 인증을 필수로 받는다고 볼 수 있다.

단, 어느 제조사의 제품을 사용하건 사용에 용이한 장소에 둬야 한다. 예를 들어 컴퓨터가 있는 방에 와이파이 공유기를 설치했다면 그 방 근처 이외에서는 신호가 잘 안 잡힌다. 자신이 거실에서 쓰고 싶다면 인터넷 전화기의 공유기를, 방에서 편하게 쓰고 싶다면 컴퓨터 공유기를 이용하면 된다. 그러나 기가 와이파이가 아니면 24평짜리 집에서는 어디서든 고감도로 잡힌다. 기가 와이파이는 발신 범위가 상당히 좁다.

olleh 와이브로나 T 와이브로에서는 WiBro(802.16e) 신호를 Wi-Fi로 바꿔주는 단말기(각각 KT 에그와 T 브릿지)를 판매하고 있다. 이를 이용하면 저렴한 요금제 + 결합 요금제를 이용해서 같은 가격대 대비 많은 데이터를 사용할 수 있다. 상대적으로 비싼 무제한 요금제 대신 3G/4G 표준 요금제 + 와이브로 요금제로 값싸게 많은 데이터를 사용하는 사람들도 많다. 다만 와이브로가 3G나 같은 4G인 LTE와는 다르게 전국망이 아니고 실내에서는 잘 터지지 않기 때문에 장소에 상관없이 데이터를 많이 사용한다면 그냥 무제한 요금제 가입하는 게 훨씬 낫다. 2014년부터는 LTE 신호를 Wi-Fi로 바꿔주는 KT 와이브로 하이브리드 에그/LTE egg+나 T 포켓파이를 서비스하고있다.

인터넷과 연결된 스마트폰을 무선 공유기처럼 만들어서 인근의 다른 스마트폰도 인터넷 사용이 가능하게 되는 기능(3G 또는 4G망 → 핸드폰(핫스팟) → Wi-Fi → 다른 핸드폰)으로 핫스팟이라는 것이 존재한다. 즉 사용료는 핫스팟 기능을 켠 핸드폰 앞으로'만' 청구된다. 이 기능을 켠 상태에서 Wi-Fi로 연결된 다른 핸드폰으로 사용된 트래픽은 테더링에 쓰인 핸드폰의 3G나 4G의 데이터 사용료로 계산되어 추가 비용이 청구된다. USB를 통해 컴퓨터로 접속하는 것도 가능한데, 이것은 테더링이라고 부른다.

100m 정도 되는 커버리지가 부족하다고 생각하면 출력을 키워서 넓힐 수 있으나, 국내법상 모든 무선기기는 출력 제한[32]이 걸려 있다. 대신 지향성 안테나를 이용하면 개활지에서 커버리지를 1km 수준까지 늘릴 수는 있다. 심지어는 깡통을 이용해서 만들 수도 있다. 이른바 캔테나. 전에는 프링글스통을 이용해서 만들 수도 있었지만 통이 작아지면서 현재는 만들지 못한다. 실제로 와이파이 신호를 382km까지 보낸 기록이 있다. 실제로 RX TX 단 모두 파라볼라 안테나를 사용하면 수십 km 떨어진 지역간 연결도 가능하다. 물론 우리나라에선 산이 가로막거나 주변 전파간섭이 심하고 무선 출력 제한이 생각보다 세기 때문에(그래도 간섭이 심한 걸 보면 안습...)안 될 확률이 더 높다.

우리나라 시중에 판매하는 대부분 공유기는 적어도 장애물이 없는 개활지에선 250m까지는 대부분 신호가 도달한다. (-94dbm 정도의 수신률이겠지만) 그리고 사람들이 많이 착각하는 것 중에 하나가 안테나 수가 많고 고급형 공유기일수록 멀리 나간다고 하는데 전혀 아니다. 물론 약간의 안정성은 증가하겠지만, 오히려 구형 저가모델이 더 멀리 나가고 수신률이 더 좋은 경우도 상당히 있다. 이런 커버리지를 결정하는 출력은 공유기 내부 회로에 있는 RF Power Amplifier 모듈에 의해 결정된다. 제대로 된 공유기 최대 출력이 그렇게나 궁금하다면 공유기를 분해하여 메인보드에 있는 RF 파워 모듈 모델명을 알아낸 뒤, 이 사이트나 구글링해서 찾아보자. 수신 이득부터 최대전력 출력, 주파수 입력범위 등.. 자세하게 알 수 있다. 개활지에서 6dbi 무지향성 안테나를 사용하는 가정하에 공유기 TX Power가 20dbm정도면 250m까지 도달하고 30dbm일 경우 최대 500m 까지 도달한다. 만약 신호가 도달한다 해도 공유기의 RX Gain과 단말기의 SNR 값에 따라 정상적인 통신이 좌지우지 될 수 있다. 안테나가 달린 외장 무선 랜카드 같은 걸 사용하면 더 멀리 있는 신호까지도 잡아낼 수 있다. 무선 랜카드의 안테나와 TX 출력이 어떻게 되냐에 따라 달라지겠지만. 거리가 너무 멀면 공유기의 신호는 잡히는데 단말기에서 송신하는 신호가 공유기에게 도달하지 못해 불통이 되는 상황도 일어날 수 있다.

일반 유무선(Wi-Fi)공유기로는 최대 10명 정도밖에 연결이 불가능하다. 특히나 저가 유무선공유기 와이파이로 토렌트를 사용하는 사람이 있으면 치명적이다. 20만원 이상 하는 SOHO용 유무선공유기 정도면 한 25명 정도는 커버 가능. 그 이상의 사용자들을 커버하려면 50만 원이 넘어가는 기업용 Access Point를 사용해야 한다. 사실 같은 공유기를 두고도 사용자들이 무슨 작업을 하느냐에 따라 최대 커버가능한 사용자 수가 달라진다. 만약 웹서핑이나 유투브만 보는 사람만 많을 때 10명 커버 가능한 공유기에서 한 명이 토렌트를 돌리면 토렌트는 토렌트대로 속도가 안 나오고, 나머지 웹서핑하는 사용자들도 모두 똥줄을 탈 것이다. 여기서는 한 명이 인터넷 대역폭을 다 차지해서 느려질 수도 있지만 이런 경우엔 십중팔구가 공유기 칩셋 때문에 느려지는 것이다.

몇만원에서 2~30만원하는 유무선 공유기와 수십만원에서 백만원 정도 하는 AP(Access Point)의 차이는 성능과 기능이다. 보통 기업용 AP같은 경우 한대당 최소 30명 이상은 견디게 설계되어 있다. 그리고 기업용 공유기엔 PoE, 3G나 4G LTE 모듈을 적용하거나 고속 로밍 802.11r, WIPS, 인증되지 않은 단말기로 대학 내 와이파이나 ollehWiFi, T wifi zone 와이파이를 접속하면 자동으로 인증페이지로 넘어가게되는 Captive Portal, 프록시 캐싱 등 일반 공유기엔 없는 기능들이 많다.

Wi-Fi에 대한 글을 참조하고 싶다면 다음 글을 정독해 보는 것을 권해본다. 원래는 제품 리뷰글을 쓰는데 서론으로 깔은 내용이지만, Wi-Fi에 대한 내용을 좀 더 상세히 적은 것이라 참고하면 좋다.

일부 단말기는 Wi-Fi와 데이터 통신(정확히는 LTE)의 대역폭을 모두 사용하는 다운로드 부스터라는 기능을 쓸 수도 있으나, 데이터를 무진장 소모하기 때문에 사용에 주의할 것. 유선랜의 링크 어그리게이션과 비슷하게, 복수의 회선을 하나의 가상 회선으로 묶는 것이다. 가끔 통신사가 이걸 가지고 과장광고도 하지만 결국 전형적인 통신사의 농간일 뿐이다.

무선 랜카드만 있으면 컴퓨터로도 Wi-Fi망을 만들어 낼 수 있다. 대부분의 노트북에는 무선 랜카드가 기본 탑재되어 있기 때문에 만약 무선 AP가 없다면 프로그램을 설치하거나 네트워크 설정, 혹은 명령 프롬프트에서 AP 모드를 활성화시킬 수 있다. 물론 그 컴퓨터는 당연히 미리 인터넷에 연결이 되어 있어야 하며, 컴퓨터를 끄면 같이 꺼진다.

Wi-Fi와 블루투스[33]의 대중화와 그 여파로 난립하는 공유기, 특히 통신사가 관리하는 것보다는 지역 케이블 인터넷 업체 제공 공유기나 개인이 설치한 사설 공유기들 간에 발생하는 전파 간섭에 의해 무선인터넷 속도가 떨어지거나 자주 끊기는 등 품질이 나빠지는 일이 많아지고 있다. 아니 이미 심각하다. 아파트 단지에서 와이파이 검색을 해 보면 통신사에서 지급되었거나 개인이 설치한 공유기가 한 번에 수십 개 이상 검색되는 건이 일상. 케이블 인터넷, 구버전 무선랜카드 드라이버를 원인으로 지목하는 경우가 많지만 단지 채널 간섭이 원인인 경우도 많다.

스마트폰이나 PC의 와이파이 분석 앱이나 공유기 자체의 설정 페이지[34] 또는 앱[35]에서 주변 공유기들이 사용하는 채널을 확인, 가능한 덜 복잡한 채널로 설정을 변경하거나 5GHz를 사용함으로써 문제를 최소화할 수 있다.

2.4Ghz 대역는 블루투스, 무선 키보드&마우스 등 다양한 전파와 중첩되기 때문에 상대적으로 일상에서 간섭을 가장 많이 받는 주파수다. 게다가 USB 3.0 모드로 작동할 때 USB 3.0 케이블에서 송수신이 이루어질 때 2.4GHz 간섭도 심한 편이다.[36][37]

현재 가장 많이 사용되고 있는 2.4GHz 대역 주파수 기반의 공유기는 1~13까지 13개의 채널을 사용할 수 있는데 2.4GHz 와이파이는 특성상 설정된 채널을 중심으로 ±2~2.5채널 정도만큼의 주파수를 함께 사용하기 때문에 1, 5, 9, 13번 4개 만을 골라 사용하는 것이 바람직하다.[38] 중요한 점은 앞의 4개 채널이 이미 다른 공유기에 의해 사용 중일지라도 2, 3, 4, 6, 7, 8, 10, 11, 12 채널은 사용하지 말 것. 차라리 앞의 1, 5, 9, 13 채널 중에 조금이라도 다른 공유기의 숫자가 적고 그 신호가 약한 채널을 고르는 것이 훨씬 낫다. 채널이 애매하게 겹치는 "인접 채널 간섭" 대신 채널이 완전히 겹치는"동일 채널 간섭"이 더 낫다는 것인데 (주변 환경에 따라 정도의 차이는 있겠지만) 동일 채널 간섭의 경우 2~3개 정도 겹쳐도 10% 정도 영향을 받는 데 그치지만 인접채널 간섭은 심한 경우 한두 개 겹치는 것만으로도 90% 정도 영향을 받기도 하며 최악의 경우 정상적인 사용이 불가능할 정도로 심각한 간섭이 발생된다.

대부분의 공유기에서는 관리 화면에서 자체적으로 최적의 채널을 찾아주는 기능이 있지만, 와이파이 채널선택에 관한 참조 글 무용지물인 경우가 많다. iptime 최적채널 검색기능에 관한 글

일부 주의사항이 있는데

또 다른 설정으로는 "채널 본딩"이라고 해서 공유기 설정 페이지 항목 중 20MHz, 40MHz를 선택하는 옵션이 있는데 기본 20MHz 모드고, 40MHz 모드는 2배 범위의 주파수/채널을 사용해서 속도를 증폭시키는 기술이다.[39] 문제는 이 기술이 공유기 한 대 찾기 어려운 곳에서는 도움이 되는 것이 사실이나 전파간섭이 심한 대도시나 주택가, 아파트 단지 같은 경우엔 오히려 전파간섭 범위만 넓어져 역효과를 낼 수도 있으며, 윈도우(Windows) 노트북이 아니라면 전파간섭이 거의 없는 곳에서도 속도 향상이 없는 경우가 많다.

기본값 기준 통신사 와이파이의 경우 2010년대 중후반부터 본딩을 사용하지 않지만 지역 케이블 또는 사설 와이파이는 여전히 사용하는 경우가 많다.

따라서 주변 환경을 잘 파악해서 공유기가 많은 곳이거나 윈도우 노트북을 잘 사용하지 않는다면 20MHz 모드로만 사용하는 것을 추천한다. 애플 또한 공식 가이드로 20MHz 설정을 권장하고 있다. 주변 환경이 괜찮아서 40MHz 모드로 설정하더라도 1~5번 채널 또는 9~13번 채널만 묶이도록 설정하는 편이 본딩 가능 채널 영역을 2개 확보하면서도 인접채널 간섭을 최소화할 수 있어 좋다.

방송통신위원회에서 내놓은 와이파이 혼신 최소화 가이드라인도 참고할 만한 정보. 대부분 위에 설명한 내용이지만 첨부된 문서 파일에 예시 이미지가 포함되어 있어 글로만 보는 것보다 비교적 이해하기가 쉽다.

5GHz 대역의 전파를 사용하는 방법도 있다. 직선 거리(Line of sight)를 제외한 전파 도달 범위는 좁지만 대역폭이 넓어 사용할 수 있는 채널 수가 많아서 간섭을 크게 줄일 수 있다.[40] 만약 공유기와 단말기 모두 지원하면 5GHz 대역을 사용하도록 하자. 단 5GHz 대역은 직진성이 강해 방해물이 많은 공간에서는 오히려 속도가 저하될 수 있다는 것도 고려하여야 한다. 탁 트인 공간에서 쓰는 것이 좋다. 대다수의 아파트에선 5GHz 사용을 권장하지 않는다. 주파수가 높을수록 벽 등의 장애물의 영향을 많이 받는 편인데 특히 벽이 많은 형태의 아파트에서 5GHz 대역을 사용하면 벽 하나 두고 신호세기가 급격히 약해지며 2.4GHz 대역보다도 느려질 수도 있다. 5GHz를 제대로 사용하려면 가급적 벽 사이는 유선으로 연결하고 직선 거리(Line of sight)를 염두해 두어야 한다.

5GHz 같은 경우는 포화상태인 경우가 상대적으로 매우 적어서 안 겹칠 만한 채널 아무거나 잡아도 큰 상관이 없으며, 채널 대역폭도 20/40MHz가 아닌 80/160MHz로 해도 큰 상관이 없는 편이다.

2020년부터 전파법이 개정되면서 Wi-Fi 6E를 지원하는 기기를 통해 6Ghz 대역도 사용이 가능하다.

루터, 에그 등 여러가지 명칭으로 불린다.
간단히 설명하면 휴대용 WIFI 단말이고 어디서든 WIFI서비스가 이용 가능하게 하는 장치이다.
공항 등에서 대여 가능.

와이파이가 남성 정자 활동을 억제한다는 기사가 등장하면서 당연히 심영드립이 터졌고 댓글에서도 개드립이 쏟아졌다.

그러나 와이파이 전파는 무지향성으로 매우 낮은 에너지를 갖고 있어, 사실상 인체에 완전히 무해하다고 봐도 될 정도다. 파장이 12.5센티미터로 우주 배경복사와 비슷한 수준이며, 가정의 벽 안에 들어있는 전기줄에서 나오는 전자파보다도 장의 강도가 약하다. 즉 와이파이를 켜건 끄건 인체가 받는 전자기파의 양은 거의 변화가 없다.

사실 모든 가전제품이 전자기파를 방출하며 공중파 방송(TV, 라디오 등)이 어디서나 잡힐 정도의 강력한 신호를 하루종일 뿜어내고 있는데다, 햇빛도 전자기파의 일종이라 할 수 있으며, 매일 휴대전화나 블루투스 헤드폰 등을 머리에 밀착시키고 사용하면서도 아무 생각도 하지 않는 이들이 와이파이 액세스 포인트에 대해서만은 민감하게 반응한다는 것이 이상한 일인데, 이는 와이파이의 고유 기능이 "전파 발생"이라 그런 모양이다. 즉 전자레인지나 엑스레이 등과 동급으로 취급하는 것. 그러나 와이파이의 전파는 전자레인지 전파의 약 10만분의 1 수준의 강도를 갖고 있으며, 엑스레이와는 스펙트럼 상의 위치가 크게 다르다.[41]

공공장소에서 여러 사람이 사용할 수 있도록 신호를 특별히 강하게 만든 와이파이도 있지만, 이런 것도 인체에는 무해한 수준의 미약한 전파를 사용하니 걱정하지 않아도 된다. 와이파이 신호도 모든 장과 마찬가지로 역제곱법칙이란 것을 따르기 때문에, 발신원에서 조금만 떨어져도 장의 강도는 급격히 약화된다.

간접적으로나마 와이파이 사용이 성기능에 영향을 줄 수도 있긴 하다. 다리 위에 노트북 컴퓨터를 올려놓고 와이파이 연결을 사용해 장시간 작업할 경우 발열로 인해 화상을 입을 수도 있으며, 생식기에도 악영향을 줄 수 있다. 위 기사의 근거가 되는 논문의 실험도 실험집단에 해당하는 정자는 랩탑 밑에 두고, 통제집단에 해당하는 정자는 쾌적한 환경에 배양했다. 와이파이를 연결한 노트북으로 정자를 잘 구울 수 있다는 게 정상적인 결론일 것이다.

2010년경에 KT에서 사은품으로 '와이파이'라고 적힌 초코파이를 뿌린 적이 있었다. 박스 하나에 초코파이 2개 낱포장이며, 롯데제과에서 만든 초코파이였다.



2015년에도 이게 통한다고 생각했는지 기가 와이파이라고 적힌 초코파이를 증정품으로 내놓았다. 하지만 2010년경에 뿌린 것과 달리 모양은 제과점에서 만드는 것과 비슷한 데다가 크기가 크고, 안에 마시멜로 외에도 딸기잼, 견과류 등이 들어있다고 한다.

2011년 말과 2012년 초에는 몇몇 비행 청소년들이 힘이 약한 아이들한테 강제로 와이파이 핫스팟 실행을 강요하고 자신들은 무제한으로 인터넷을 하는 '와이파이 셔틀'이 문제가 되었다.#.

Wi-Fi를 통해서 무선으로 디스플레이를 연결하는 기술도 있다. 이를 Mirrorlink(미러링크)라고 부르며 Wi-Fi 진영은 Miracast(미라캐스트), 인텔에서는 WiDi(Wireless Display), 애플 기기에선 Airplay Mirroring 라는 기술들이 제시되어 사용되고 있다. WiDi와 Miracast는 호환되지만 Airplay와는 서로 호환되지 않는다.

통신사 와이파이를 사용할 때 등록이 되지 않은 단말기로 T wifi zone이나 ollehWiFi로 접속하면 정상적으로 와이파이가 작동하지 않고 인증페이지로 리다이렉트되는 것을 알 수 있다. 이런 걸 Captive Portal(Hotspot)이라고 하는데 이런 기능들은 일반 공유기엔 없고 무선랜 컨트롤러나 따로 Access Point가 해당 기능을 지원해야 한다. 단말기 인증판단유무는 MAC 주소로 한다. 웹에서 단말기 인증을 할 때 주로 443포트(https)를 이용하여 인증을 하는데, 이유는 80포트로 인증을 하면 해커가 패킷을 캡쳐해서 사용자가 입력한 암호를 그대로 볼 수가 있어서다. 서버로부터 MAC 주소가 인증된 단말기는 모든 포트가 사용가능하고 그렇지 않은 단말기는 주로 53포트와 80, 443포트만 사용가능하다. 게다가 80, 443포트는 AP 프록시 서버에 연결되어있기 때문에 인증페이지로 리다이렉트 되는 것이다. 지하철 T wifi zone 같은경우 가끔 공유기쪽 프록시 서버에서 서버연결 에러가 뜰 때 squid 프록시 프로그램을 이용한다는 걸 알 수 있다.

영국 드라마 닥터후에서는 사람의 영혼을 빨아들이는 와이파이가 등장했다. 눈 감지 말라는 것으로 모자라서 이젠 와이파이도 조심해서 써야하는 드라마 SSID가 이상한 문자로된 AP만 조심하면된다 하지만 만든 조직자체가 털렸다 사실 해당 에피소드를 잘보면 알겠지만 와이파이의 위험성보다는 와이파이를 통해 수집한 빅데이터의 위험성을 보여주고 있다. 예로 와이파이에 연결된 기기의 사진들을 수집해서 누군가를 추적하거나, 해킹으로 얻은사진을 가지고 SNS를 검색해서 신원을 알아내는 장면이 나온다.

정보화 사업의 일환인지 학교 측에서 와이파이를 설치하는 경우도 있다. 다만 고정 IP[42]에 보안설정은 기본이다. 가끔씩 학교의 보안관리가 허술해 교실에서 사설 와이파이 기기를 설치하는 학생들이 있다. 교사들이 사용하는 공유폴더에 IP와 비밀번호가 있는 걸 와이파이 연결에 성공한 사례도 있다. 엄연한 불법행위이다. 절대로 하지 마라. 보안상의 문제로 보안되지 않은(비밀번호가 없는) 와이파이 공유기를 통해 내부 네트워크 해킹이 가능해지기 때문이다.[43] 혹시나 학교에 감사를 온 교육청 공무원에게 들키기라도 한다면... 차라리 교장실이나 교무실, 행정실 등지에 학생용 와이파이를 설치해 달라고 학생들의 서명을 받은 투서를 넣으며 정정당당히 요구하는 편이 낫다.

2.4GHz 대역을 지원하는 공유기 근처에서 2.4GHz 무선마이크를 사용하면 전파간섭으로 인해 무선마이크 스피커에서 잡음이 생긴다. 그리고 무선마이크 뿐만 아니라 일반 PC 스피커에도 두두두두거리는 잡음이 생긴다. 특히 와이파이로 다운로드 같은 작업을 하면 노이즈가 더더욱 많이 낀다. 블루투스도 마찬가지. 굳이 와이파이도 사용해야겠고 무선마이크나 블루투스도 사용해야겠다면 2.4GHz를 비활성화하고 5GHz 와이파이를 사용하자. 802.11a, 802.11n[A], 802.11ac, Wi-Fi 6[A] 규격의 Wi-Fi는 기본 대역으로 5GHz를 사용하기 때문에 이 문제에서 자유로운 편이다.[46] 더불어 전자렌지가 음식을 데우기 위해 방출하는 2.45GHz의 전자파가 802.11b/g/n 등에서 사용하는 2.4GHz 대역에 간섭을 일으킬 수 있다. 공유기가 전파를 송신하는데 보통 100mW의 전류를 낸다면 전자렌지는 음식을 데운다고 최대 1KW의 전파를 뿜어낸다. 음식을 데우는 도중 유튜브 등의 동영상을 보고 있었다면 갑자기 버퍼링이 걸리는 현상을 종종 경험할 수 있다.

와이파이 음영 지역을 확장시켜 주는 와이파이 증폭기, 혹은 확장기도 있다. 하지만 공유기→증폭기→디바이스로 한 다리 건너 무선 신호를 전송하기 때문에, 일반적인 아파트 환경에서는 오히려 속도 저하만 일으킬 가능성이 높다. 정말 사용을 해야 하는데 아예 신호가 닿지 않는, 어쩔 수 없는 상황에서만 증폭기를 사용하는 게 좋다.

군 내에서는 당연히 와이파이, 블루투스 등 무선통신 기능이 있는 프린터, 복합기, 카메라는 원칙적으로 사용할 수 없다. 아무것도 모르고 모처럼 새 복합기를 들였다가 보안 관련 부서에서 지적받고 다시 옛날 걸로 바꾸는 진 풍경을 요즘도 종종 볼 수 있다.

모바일 앱 중에 와이파이 비밀번호 해제 앱이란 걸 많이 볼 수가 있는데, 죄다 장난앱이고 일부 루팅으로 저장된 비밀번호를 찾는 앱이 대다수다. 제목이 길어서 장난앱이란 추가 제목이 묻혀서 못 봤거나, 설명을 제대로 안 본 사람들이 공짜 와이파이를 즐길려고 하다가 "이거 사기 앱이다.", "이거 순 엉터리."라는 댓글이 왕창 달린 걸 볼 수 있다. 하지만 진짜로 와이파이를 잡아주는 몇몇 앱도 있는데, 그런 앱의 경우 십중팔구 당신의 스마트폰에 저장된 와이파이 중에서 랜덤으로 비밀번호를 빼서 공유시켜버린다. 자기 집 와이파이가 공공 와이파이가 되는 꼴을 보기 싫다면 이런 앱도 쓰지 말도록 하자. 이외에도 구글 검색을 하다 보면 브루트포스 기법을 이용하여 와이파이 비밀번호를 해제하는 앱이 있긴 한데, 사용해도 1부터 99999999...될 때까지 끝도 없이 대입을 한다. 대입하는 속도도 공유기마다 다르지만 일반적으로 보통 WPA2 기준으로 1초에 1개씩 대입하는데 과연 이 속도로 뚫을 수 있을지 의문이 들기도 한다. 더욱이나 숫자 + 영어 대소문자 + 특수문자 조합으로 8자리 이상 비번이면 사실상 뚫기 불가능하다. 게다가 이런 크랙 앱은 바이러스가 심겨져 있는 경우가 많으니 괜히 시도한다고 시간 낭비하지 말자. 차라리 12345678 같은 단순한 비밀번호 막 대입하는 게 확률적으로 더 효과가 있을 수도. 사실 무슨 방법을 이용하든 결국 남의 집 Wi-Fi를 멋대로 쓸려고 했다는 것 자체부터가 욕먹을 만한 짓이고 그것에 대해서 당사자가 욕할 처지는 전혀 못 된다는 걸 유념하자.

다만 어베스트에서 만든 Avast Wi-Fi Finder라는 어플이 있기는 있다. 주로 유저들이 연결한 개방된 스팟이거나 유저들이 비번이 걸려있어도 신호공유을 허용한 스팟들을 지도상에 표시해 주는 앱.

안드로이드 버전이 7.0 이상이면 루팅없이 두대로[47] 저장된 비밀번호를 확인할 수 있다.

유튜브에서 free wifi를 검색하면 무료 와이파이를 만드는 영상들이 다수 나오는데, 물론 다 사기이므로 절대로 따라하지 말자. 콘센트와 납과 건전지만으로 무료 와이파이를 만들 수 있다는 것이 말이 안 된다.

대한민국 내에서 모바일 네트워크[48]로 접속한 상태에서 로그인하지 않고 나무위키에 가입 또는 문서 편집을 하려고 하면 막힌다. 따라서 유선망을 쓰는 고정된 장소의 와이파이로 접속을 해서 가입 또는 편집을 해야 한다. 시내버스나 지하철 같은 곳에 설치된 공용 와이파이의 경우 유선망이 아닌 이동통신망 기반이라 통신사 IP를 사용하기 때문에 막힌다. 스마트폰의 테더링이나 핫스팟도 이동통신망을 쓰면 막힌다.

그런데 전 세계의 모바일 네트워크 현황을 알 리가 없기 때문에 해외에서는 모바일 네트워크로 문서 편집이 가능하다. 주요국에서는 한국과 마찬가지로 어려울지는 몰라도 개발도상국이거나 한국에서 지리적으로 먼 나라에서는 상대적으로 쉽다.